派出所门口。强子的轿车高速驶来。强子下车，跟门口的所长打了招呼匆匆进去。所长跟在他身后进去。
强子大步走着“有老炮的消息没？”
所长跟在旁边：“没有。不过你那个战友看来确实是路过，有证人的证词。”
“那他没事了？”
“对，不过他最好别离开本市。需要的时候，要他配合调查。”
强子点头：“我会叮嘱他的。”
走到预审室门口，强子自己进去了。
预审室里，小庄浑身是血地坐在椅子上，强子推门进来。他都没反应。
“小庄…”
小庄不语，看着一个地方出神。
“你可以走了，我是来接你的。”
小庄还是不说话。
“我的心不比你好受，但这个事情真的超出我们的能力范围了，你别管老炮的事情了。”
“如果今天我不管他，他会死的…”
强子不说话。
小庄转过眼，盯着强子：“他会死的！不是死在敌人的炮火下，不是死在杀敌的战场上，是死在街头的斗殴！他不是为了保卫祖国，不是为了赢得战争，你告诉我，他为什么要死？你告诉我——”
强子错开他的眼：“你现在离开派出所，不要出城，警方随时会找你协助调查。我还有事，先走了…”他转身就走，嘴角在
搐。“强子！”
强子站住了。
“我们一起走过的艰难岁月，你们都忘了吗？”
强子闭上眼睛，不说话。
“我们一起在国旗下的誓言，你们都忘了吗？”
强子睁开眼，径直走了。
小庄失落地坐在那里。夕阳把他的影子拉得很长。
一间简陋的库房。消毒塑料布围着成一个简易的手术室。马云飞站在外面，还是那么冷酷。他身后站着那些
干的
手。医生出来，摘下口罩，点头：“马先生，他醒了。”
马云飞问：“情况怎么样？”
“他的身体非常好，没有什么危险了。安心静养一段时间，就可以痊愈了。”
马云飞点点头，进去。他径直走到老炮跟前，看着微微睁开眼的老炮：“说，为什么救我？”
“你是谁？”
“马云飞。”
“我…不认识你…”“所以我想知道，你为什么救我？”
“我…”
马云飞突然一把按在他的伤口上。老炮惨叫：“啊——”
马云飞怒吼：“谁派你来的？说！”
老炮痛苦地说：“我不知道你在说什么！”
“谁派你来的？谁派你来接近我？是警察？还是那帮老头子？”
老炮惨叫着，咬住了嘴
。“你以为我就那么傻？你以为我看不出来这是一个圈套？谁派你来的？”
老炮忍不住了，张开嘴惨叫：“啊——”
马云飞目光冷峻，不为所动。
“是你爹！”
马云飞呆住了，松开手：“你说什么？”
老炮急促呼吸着：“是…你爹…”
马云飞怒视他：“你要是敢骗我，我宰了你！说，你到底是什么人？”
“我退伍以前，负责看守你的父亲…我们感情很好，他临刑前委托我…保护你…”马云飞的表情很复杂。
“你可以不相信我，也可以杀了我。总之，老顾拜托我的事情，我做到了。至于你如何处置我，都不重要了。”
马云飞看着老炮：“你要我怎么相信你？”
“你父亲说过，你们兄弟三人，他最器重你。他说你从小最喜欢看文学名著，梦想是成为一个文学家，却没想到自己生在这样一个家族，是没有选择的…”
马云飞不说话，脸上表情越来越复杂。
“你第一次杀人，是为了救他。那时候你才11岁…”
马云飞闭上眼睛，长出一口气。
“还需要我说什么来证明？”
马云飞睁开眼：“不需要了…会有人治好你的伤，把你送到境外去。安家费会打到你的帐号上，足够你下半生的花销了。”
“你不需要我保护你？”老炮很意外。
“你为什么还要继续保护我？”
老炮坦然看着马云飞：“因为…是你父亲的临终瞩托！”
马云飞的眼神终于变得柔和，他伸手右手。老炮伸出右手。两只手握在一起。