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二、三官庙
 在这涛涛的滚滚黄里,一口棺材漂又摇的往一片山旁撞去的刹那间,马麻子的尖刀已往小子的口刺去。

 小子双目光芒一现,忽然间他侧身在棺材左面。

 那棺材猛一顿,就见小子双手撑住棺材沿,一双脚已踢在马麻子的右臂上。

 马麻子一刀刺空,右劈一阵痛,不及转身再杀,便闻得“轰!”地一声响,棺材撞上山岩旁,也把马麻子震落在洪水中。

 马麻子伸手去抓棺材沿,不料小子一拳捣在他的麻子脸的正中央。

 别看小子只有十二三岁,但他也是个练家子,那一拳打得马麻子只叫半声,便被洪水卷入水底不见了。

 小子拍拍手,自言自语:“武大郎约斗西门庆——找死。”

 “轰隆!——”

 小子吓了一大跳。小子尚未看清楚,棺材忽然翻了个身。

 小子用力一抓,三个巨汇成一个大漩涡,哗哗啦啦一阵响,直把小子往水底漩。

 小子心中想:“这下可完蛋了。”

 他正想大喊大叫,不料股撞上硬东西,便又轰地冒到水面上。

 哈哈!有救了。

 小子喝了多少水,他自己也不知道,他只觉得现在不饿了,肚皮还有点涨。光是喝水就喝了。

 小子有点迷糊的双手用力抓,右手顿感滑滑的,还以为是摸着了石头。

 可是小子张眼看,只见摸到一个和尚的头顶上。

 那和尚正抱着个长木,忽觉头上挨一掌,他回头看,便立刻伸手拉住小子的臂。

 和尚很年轻,顶多十八岁,他把小子拉在身旁,道:“快抱紧,这一段水道十分窄,两边都是山。”

 小子眨眨眼道;“小师父,你怎么知道?”

 和尚道:“我就住在山那面。”

 小子怔子一下,道:“那你怎么落到河里来的?”

 和尚道:“中原黄河决堤,冲下不少尸体,也冲来许多东西,我是在岸边捞尸体,顺便也捞些木头,不小心被大卷下来的。”

 小子莫名其妙地道:“你捞木头当柴烧,你捞尸体做什么,难道庙里设有吃的,吃死人呀!

 和尚急忙道:“阿弥陀佛,出家人慧悲为怀,不忍尸体葬身鱼腹,捞上来掩埋。”

 原来如此。

 小子松了一口气,道:“还以为你们也象那个马麻子一样,吃人呢!”

 年轻和尚惊呀道:“你遇见了那个马麻子?他是个土匪。”

 小子道:“我躲在棺材里,中途遇上马麻子,他从抱着的树枝上跳进我的棺材里,他饿昏子头,想吃我的,哈哈!”

 和尚道:“那马麻子他人呢?”

 小子道:“水龙王那儿报到去啦。”

 和尚道:“阿弥陀佛,坏人呜呼,小施主,你做了一件功德,你有福。”

 小子苦笑道:“我有‘豆腐’,还不知能不能爬上岸喝稀饭,还说有福,和尚,你是‘棺材里睡大觉’不知死活了。”

 和尚笑了笑道:“小施主,你难道看不出,贫僧并不发怒吗?”

 小子依然愁眉苦脸地道:“和尚四大皆空,活的时候自觉一身罪孽,死了叫超生,到极乐世界游玩去了,你们视死如归,我可不是和尚,我发愁,我现在就愁得想哭。”

 和尚又笑了笑,道:“小施主,你别愁,你死不了的。”

 小子道:“你是在安慰我,在这大洪水中我才不信呢。”

 年轻和尚说道:“没有遇见我,你也许不能括,今天既然遇见了我,想死也不是那么容易的。”

 小子嗤之以鼻道:“你会法术吗?那就先救救我吧!”

 年轻和尚道:“别发急也别发愁,小施主,我也不会什么法术,出家人不打狂,我就老实告诉你,这条水道我最,断魂崖、阎王滩,外加一个小鬼摊,全都在这一段,不信你看一看。”

 小子一瞪眼,道:“看什么?尽是大洪水,我喝也喝不完,马麻子说的对,顶多我比他多活一天两天的,我死定啦!”

 年轻和尚不再多说,不过他双眼望在头上。

 大木头滚动的时候,他就叫小子快放松,不能抱的太紧,他说的也对,水底下说不定有大石头,撞在上面就完蛋了。

 这时候,他笑着对小子道;“我刚才说的几处险水道,都已经过去了,再漂三五里,有一处弯道,附近有个岔道,洪水会在那儿打转,我们到了那儿,立刻用力向岸边划,小施主,我最清楚那地方了,我都在那儿游水呀。”

 小子有了笑,高兴地道:“哇!原来有这么多处鬼地方,我有救了,你也有救了。”

 年轻和尚道:“你会游水吗?”

 小子双眼眨了眨,道:“会一点,可不大行。”

 年轻和尚道:“会就好,到时候,你就听我的,我叫你怎么做,你就怎么做。”

 小子歪歪头道:“你叫我怎么做,能不能先说说,这样我比较安心些。”

 年轻和尚道:“咱们到了那岔水道,把大木头往弯道旁边推,地方原是个柳树林,如今被水淹到了山上,有很多的树木,你记住,只一到岸旁三丈远,咱两人立刻猛一椎,大木头一定会入老树。”

 年轻和尚想了一下,又道:“到那时我用力顶牢大木头,你马上顺着木头往岸上爬,小施主,你只要一上岸,千万拖住木头那一端,我再上岸。”

 小子一听忙点点头,道:“小师父,你比马麻子好多了,你们不一样就是不一样。”

 年轻和尚笑了笑,他未开口,但心道:“废话,我当然和他不一样,他是土匪,而我是和尚,出家人以慧悲为怀啊!”小子眼珠转了转,道:“我看这样办到时候我在水中顶木头,你快快上岸,再换我上。”

 年轻和尚一怔,道:“你水中功夫行吗?”

 小子嘻噼笑道:“不算很好,不沉就行了。”

 年轻和尚道:“还照我的办法,你先上岸。”

 小子猛摇头道:“小师父,我这个人很坚决,不想占你便宜,再说,我上了岸不一定有力气拖住木头,那怎么办?”

 这倒有道理的。

 年轻和尚点点头,道:“就依你。”涛涛水声变了音,发出哗啦啦的声音。两岸高山变了样,似乎矮了一大半。

 年轻和尚往前看,他猛一喊:“快到了。”

 小子立刻伸头看,远处的洪水宽无涯,也小多了。

 年轻和尚指着远处道:“小施主,快把木头往左边顶,快呀…”

 大木头有四丈长,不知是谁家的屋梁。

 小子发足劲用力顶,忽然间水好象下山岗,转了个弯便随着漩涡往十丈外的岸旁揽过去。

 年轻和尚不开口,他使足了劲在推木头。

 “咚!”大木头顶在岸旁的石头堆和树枝间。

 大木头的尾部在调头。

 如果大木头调过头,立刻就会往急中漩。岂料小子顶着木头双腿一蹬,年轻和尚匆忙爬上岸。

 年轻和尚吃一惊,这小施主的水中功夫比自己强得多了,心中暗想:“这小施主也太会装了。”

 小子见年轻和尚上了岸,又见和尚拖牢大木头,他笑哈哈地爬在木头上。

 年轻和尚大声喊:“快上来。”

 小子道:“真好玩,大木头还会转。”

 年轻和尚道:“我快抓不住了,快快上来吧!”

 小于又笑道:“你不下来玩?”

 年轻和尚急得直冒汗。

 这是什么话,他若也下去玩,那谁抱木头呢?难到木头自己会支撑住啊?小子就是不上岸。

 他知道出家人慈悲心,他是在开玩笑了。

 年轻和尚也以为,这小子是在开玩笑。但是——

 “你再不上来,我…吃不捎…了…”

 大木头又滚了两圈,年轻和尚松开了手。

 在松手的同时,年轻和尚口中念道:“阿弥陀佛,我佛慈悲,不是弟子慈悲心不够,而是这小子太过份了,弟子实在吃不消…”

 不料,小子就在大木头上翻了个跟斗,爬上了岸。

 年轻和尚一瞪眼,道:“你是武林人?”

 小子故作天真地道:“什么叫武林人,比你们和尚好不好?”

 年轻和尚哪里会知道,小子已经学了十年武功了。

 他五入岁就开始学武功了。

 年轻和尚更不会知道,小子的师父就是“嵩山老怪”赵光斗赵风子。

 江湖上多年来未出现过赵光斗的踪影,不少人还以为赵老怪失踪了,却不知他带了个娃儿混迹在一群乞丐中间过日子。

 赵光斗就对子说过:“要苦其心志,就得要几年饭,先知道什么叫做苦。”

 也不知道这是什么论调,反正他这么说,小子就这么信了。

 不料,赵光斗却病了。

 他病得很重,他咯血,元气大伤,偏又遇上这场大水灾,赵光斗就这么死在庙里,又被洪水冲走了。

 年轻和尚道:“武林人会武功,和尚不会武功。”

 小子一笑,抖抖破衣衫上的水,走近和尚道:“小师父,你别骗我小孩子了,我师父告诉过我,嵩山的少林寺和尚都会武啊。”

 年轻和尚道:“我师父就是少林寺来的,但我可没有见过他会什么武功。”

 小子皱皱鼻子道:“你师父一定不教你武功,他教你们念经,多没意思。”

 年轻和尚耸耸肩道:“小施主,那你现在要去哪儿?”

 小子道:“什么地方有饭吃,我就去什么地方。”

 年轻和尚想想道:“你怕不怕吃苦?”

 小子眨眨眼间:“什么叫吃苦啊!”年轻和尚道:“比如说挑水浇菜,上山砍柴,打扫房舍,喂牛养猪等等。”

 小子又笑道:“这叫干活,不叫吃苦嘛?”

 年轻和尚道:“活干久了就是苦,也会觉得苦。”

 小子挥挥手道:“不管那么多。干这些活让吃饭不吃饭?”

 年轻和尚道:“当然让吃饭。”

 小子眼睛一亮,道:“管吃吗?”

 年轻和尚笑笑指着小子道:“你能吃多少?”

 小子正经八百道:“我比个大人吃的还多,鸡蛋,一顿十二个,半斤重的馍馍吃六个,稀饭来上三大碗,如果好吃的我就跳一跳,还可以再加上一碗半的面。”

 和尚惊讶地道:“你八辈没见过饭?一顿就想撑死。”

 小子撇撇嘴道:“别管我吃的多,我能干活呀!”

 和尚面现微笑道:“能干活就成,跟我走吧!”

 小子道:“我跟你走,去哪儿!”

 和尚指着后山,道:“跟我去‘三官庙’呀!”

 小子摆头道:“我不当和尚,没意思。”

 和尚笑道:“我没叫你当和尚呀!”

 小子斜睨着和尚道:“不当和尚,你们也管饭?”

 和尚道:“这两年,我们‘三官庙’住了几十个娃儿,他们都不是和尚。”

 他拉住小子的手,又道:“走吧!你去了就知道了。”

 小子想想道:“好,我跟你去,不过…我把话说清楚,我不当和尚。”

 年轻和尚道:“你不会当和尚的,你和我佛无缘。”

 和尚拍了拍小子的头,又道:“你大概只会吃饭。”

 小子哈哈笑,跟着和尚往山里跑。

 山谷中传来隆隆声,黄河的洪水好吓人。

 这时候,年轻和尚遥指着远处山坳,道:“小施主,你看!”

 小子奠名其妙地道:“看什么?”

 年轻和尚道:“对面那片山坡地,就是三官庙种的庄稼,绿油油的庄稼。”

 小子笑道:“黄河两岸没吃的,想不到山中还能种庄稼,太新鲜了!”

 年轻和尚道:“我们想法子不叫庄稼枯萎,大家都动手挑水。”

 小子道;“从山沟里挑水啊?”

 年轻和尚道:“你若不想饿肚子,就得挑水。”

 小子笑了笑,道:“只要让我吃,别说挑水,挑石头边照办。”

 突然附近一声喊:“师弟。”

 年轻和尚看过去,只见一个大和尚飞一般地奔过来。

 年轻和尚过去,道:“师兄。”

 “阿弥陀佛,师父还在伤新呢,你落入洪水之后,师父这两天末吃东西,替你念金刚经超度,想不到…”

 大和尚指着小子又道:“他是谁?”

 年轻和尚拉过小子,道:“我们‘洪’水相逢,能活着回来,真是我佛慈悲。”

 小子笑笑道:“大难不死,必有后福,大师父,三天未吃饭、只喝黄水,我已经饿了。”

 大和尚咧嘴笑道:“走,跟我回‘三官庙’,你们大概都饿了。”

 三官庙真热闹,一群小孩子哇哇叫。

 小子见了这么多孩子忙着提桶浇菜,有的还抱柴火往庙里去,心中还真有些发酸。

 这些都是孤儿,同自己是一样的可怜哪!

 小子摇摇晃晃地走进一座大院的庙门内,年轻和尚对走过来的老和尚跪下来,叫了声:“师父!”

 老和尚悲喜集地伸手拉起年轻和尚,道:“法了,你真的回来了?”

 年轻和尚道:“徒儿真的回来了。”

 小子抬头看,只见这位老和尚额头层层皱纹,皮肤极端糙,但双目炯炯有神,宝相壮严,脖子上挂着的那串佛珠,颗颗就好象核桃那么大。

 年轻和尚又拉过小子,道:“徒儿在洪水中和这位小施主相遇,我们是一同游上岸的。”

 老和尚慈悲地拍拍小子的肩,说道:“快,你们到后面吃饭去,今晚早歇着,叫你大师兄给你们找两套衣服穿。”

 小子闻得有饭吃,便立刻面愉快地道:“只要有饭吃,换不换衣服没关系,我能凑合着穿。”

 他就象吕宾一样,顾嘴不顾身。

 这一顿斋饭真过瘾,吃得小子直打嗝。年轻和尚就吓一跳,玉米面的馒头小子就吃了七个半,稀饭喝了三大碗,三盘小菜也吃了一大半,还拿馒头把菜汤也醮干,差一点没把盘子啃破。

 年轻和尚不敢相信地道:“你年纪小,还真能吃。”

 小子还显得一幅小意思的模样,道:“我师父更能吃。”

 “你师父就会教你吃?”

 “我师父也教我功夫。”小子拍着鼓的肚皮,道:“练武得多吃东西,这是我师父说的。”

 年轻和尚道:“我们不学武,我们种莱种粮食。”

 小子笑道:“我干起活儿象个大人。”

 他走出膳堂咯咯笑,师父不在真是好,不用练功了。

 年轻和尚道:“你不练功?那就去挑水吧!”

 小子道:“吃了就干活?先睡一觉嘛!”

 就在这个时候,有个大和尚走来,他把几件旧衣服抛给年轻和尚,道:“你们去换衣衫,明开始干活。”

 小子笑道:“小师父,你领我去睡觉吧!我困啦!”

 小于住在三官庙,他白天担水挑柴,还得上山去砍柴,他比个大人做的还要多。

 小于不喊累,却在笑,他只要进入山中砍柴,就会笑。

 谁也不知道他笑个什么劲!

 三官庙收养了三十八个小娃儿,老和尚每天教这些娃儿念上三五个字,然后再分工干活。

 小子也念字,他念得比别人快,老和尚念一遍,他立刻就学会。

 他不是天才儿童,只因为他要赶快进山里去砍柴。

 不过,练武的孩子本来就比较聪明,这不是他说的,是他师父赵老怪说的,不过嘛,他倒是深信不疑。

 “嵩山老怪”赵光斗在洪水冲来的时候,急急忙忙的将一部刀谱给小子,还谆谆告诫小子要在逃过劫难之后,苦练轻功。

 刀法配以轻功,赵光斗就说过,他小子以后在江湖上吃香喝辣,谁也抢不过。

 小子上山砍柴,他却把大部分时间用到练功上。他练轻功,也练刀法。

 他把油纸包打开来,把“刀谱”用石头住,拿着半截当刀,练的还认真的。

 一想到练好可以吃香喝辣,不用他,他也会拼命地练。

 小子挑着一担柴,飞一般的从山中走下来,他绕到了三官庙后面的大菜园,见有四个娃儿在拾菜,两个一箩筐大白菜,得直叫娘。

 小子哈哈笑道:“放下来,看我的。”

 四个少孩一瞪眼,却见小子把肩上的劈柴稳一稳,便张开双臂,把两筐莱提起来就走。

 而且,走锝也稳也快。

 小子艾慈不开口,他憋着一口气往庙里走。

 不是他不说话,而是他用尽了力,憋的脸红脖子,差一点没有了气,哪还有余力开口啊!

 身后跟着的小孩,直夸他真有劲,小子艾慈更卖力,一口气进了三官庙,把柴和菜送到了庙后面。四个小孩拍手笑,小子气象头牛。

 小子全身上下一阵抖,便立刻恢复过采。

 四个娃几忽然围着艾慈要学本事。

 小于艾慈猛摇头道:“你们免了吧,学本事只会多吃饭,你们怎么不想想,三官庙都象我一样,智慧老师父准叫我们喝稀饭。”

 小子艾慈在三官庙住了一年多,他吃得又睡得着,活儿又干得多,三官庙里的和尚十一人,没一人不喜欢这小子。

 可也透着怪!三官庙里的十一个和尚,竞然没有一个知道小艾慈有本事。

 小艾慈只在山中苦练。

 他起得早,天刚亮就扛着扁担往山中走。

 他干最苦的差事——砍柴。

 三官庙最苦的差事,就是上山去砍柴,庙里有两个大和尚,已经半年多未上山砍柴了。

 小子艾慈,由每次五十斤,直到八十多斤干柴,足够庙里烧用了。

 小子艾慈长得象头小壮牛。
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