月儿嘻嘻笑了出来，小竹固然是霞飞双颊，其他三个丫头也甚是羞赧。月儿笑道：“既然小竹以后都打算跟着公子，那这次回家就要好好布置一番了！”
第二
一大早，小竹坐上了小轿，我
出本来面目，和另外三个丫头骑马跟随，月儿和如雨两人就留在客栈。咱们依小竹的指点出城往东走了近一个时辰才到了六里村，按地址找去，果然是屋破家陋、家徒四壁。一行人进村后已引起好大的轰动，许多村民跟在咱们身后看热闹。大伙热热闹闹的到了小竹家跟前，却只有一个六七岁的小姑娘闻声跑了出来，站在门前观看。
四人下得马来，我扶出刻意打扮过的小竹。众人眼前一亮，有人叫道：“红丫头，你娘呢？有贵客来了！”那小姑娘瞪大了眼打量咱们，一对黑漆漆的眼珠子很是灵巧，说道：“我娘下地里去了！”
立即便有人替咱们去唤人，小竹逐一打量着周围的物事，神色凄然，默默垂泪，慢慢走到那小姑娘身前，问道：“你叫什么？”那小姑娘道：“我叫小红。”小竹又问道：“你娘是谁？”
小姑娘道：“我娘是高大娘，你是谁？”小竹抹去眼泪，悲切地道：“我是你姐姐。”那小丫头摇头道：“我没有姐姐。”
正说话时，田地里赶回来一个农妇，衣衫褴褛，白发
鬓，虽然小女儿也才不过六七岁，但心力憔悴，容貌已很是苍老。她疑惑地打量着咱们，对我赔着小心道：“官人有何吩咐？”小竹凝望着这个妇人，不由热泪
襟，哽咽道：“妈，我是小霞啊…”那妇人闻言一惊，连忙仔细打量，眼泪也跟着
了出来，悲伤地说道：“小霞，真是你吗？你怎么回来了！”小竹终忍不住哭了出来，抱住了她娘，她被卖出时才七岁，如今已过了十年。三女好言劝慰，把两人扶入房里坐下。小梅洗净茶碗茶壶，见只有极劣的
茶，不由为难。小竹
泣道：“爷，
妾家里…”我摆了摆手，笑道：“小梅，快泡吧，我口渴了！”小梅应了一声，茶泡好后，小竹与她娘细述离情，三个丫头便买
买
，生火做饭。家中连碗筷都不够，又到村上买了来。我坐在一旁静静倾听，原来小竹的爹几年前已病故，家中只剩下两人。良久这两人才说完，小竹她娘偷眼打量着我，低声问小竹：“丫头，这位公子爷是…”小竹的脸顿时一红，我微微一笑，起身拜了下去，道：“岳母大人在上，小婿楚破有礼！”
两人吓了一跳，她娘连忙站起，小竹掺住我，轻声道：“爷，奴婢绝不敢当！”又对她娘道：“女儿是公子爷的侍妾，公子爷待女儿极好…”她娘也说道：“大官人，小妇人可受不起，您快请起！”我起身笑道：“小霞虽不是小婿的正室，但您老是长辈，这一礼决受得起！”小竹她娘叹道：“丫头能遇上公子这样的好人，实在是幸运之至，小妇人感激涕零！”
我口称不敢，心中暗暗奇怪，她娘举止言谈似乎很有教养，不象是普通农妇。小梅她们摆上酒席，小竹又道：“娘，这三位是女儿一起长大的姐妹…”
小梅看了我一眼，带头拜了下去，口中说道：“
妾们拜见老夫人！”两人连忙扶起，小竹她娘说道：“小女承蒙各位姑娘照顾多年，小妇人本生自斯文人家，却做出这般事情，惭愧至极，姑娘们快请起！”小竹泣道：“妈，那又不是你的错…”又向我哭述，原来小竹她娘家中本来颇为殷实，因为膝下只得一女，便招赘了小竹她爹。
老太爷过世后这姑爷好吃懒做，烂赌成
，逐渐耗尽家财，家里实在没有东西可卖了，就瞒着她娘把小竹卖到外地勾栏。我心想幸好这位岳丈大人过世的早，不然只怕小竹的妹子也难逃厄运。小竹心里想必是很恨她爹的，但却挂念着她娘，所以想回家看看。说话间那小姑娘一直在门前偷瞧，她娘看见，叫道：“小红，快来拜见你姐姐！”小红“噢”了一声，走到堂中忸怩万分，百般催促，才道：“见过姐姐！”小竹把她抱在怀里，泪水忍不住又
了下来，泣道：“女儿被卖的时候，也是这般年纪…”小梅笑道：“妹子，你不要伤心了，如今不是回来了吗？咱们吃饭了吧！”小竹收住悲伤，对我道：“爷，你请入座！”我笑道：“小梅，扶老夫人入座！”
小梅应了一声，老夫人还要推辞，咱们坚持让她坐了首位。吃过饭后，我取出那两千两银票，说道：“小霞许久未回家中，便留下来和老夫人好好叙一叙吧，这是一点心意，请老夫人笑纳！”
两千两虽然不是大数目，对一名乡间妇人却是一笔巨资，小竹她娘咋舌道：“这…这怎么可以…”我把银票放在桌上，笑道：“因另有要事，先行告辞！”
小竹把咱们送了出来，我对她说道：“小竹，如今你爹既已过世，你大可不必随咱们在江湖中胡混…”小竹一听，扑通一声跪下来哭道：“公子爷，你别不要我…”
我连忙把她拉了起来，笑道：“先前公子那一拜是开玩笑的，你还是找个忠厚老实的人一起侍奉老母吧！”小竹
泣道：“若公子爷执意不要奴婢，奴婢只有死路一条…”我皱了皱眉，抬起她的俏脸替她擦去眼泪，笑道：“好了，公子爷不和你说笑了，你明儿回来吧，若明儿不回来，咱们可就要走了！”小竹的眼中有些羞涩，轻声道：“奴婢一定回来！”
小竹当天下午就赶了回来，问起缘故，只说老母小妹已安排妥当，此后再不用担心。月儿早听咱们把经过说起，笑道：“爷，无论小竹如何安排，让她娘和妹妹呆在这地方也难免会不放心，
妾倒想到个去处…”我道：“什么去处？”她笑道：“扬州。”我笑道：“咱们突然把老人送去，不嫌太冒昧了吗？”她笑道：“妾身却知道，青姨一个人也很是孤单，小竹她娘既然不是寻常农妇，倒可以去那儿住下，日常间既可和青姨说说话，小竹也大可放心。”
小竹不知情况不敢
嘴，我想了一想也觉可行，便把那边情形向她说了一番。小竹听后感激得向月儿和我跪下，哽咽道：“公子爷与夫人待奴婢如此之厚，奴婢不知如何报答！”我摆了摆手，笑道：“咱们一家八口，就只得这样一个老人，当然是要尽尽孝心的！”月儿却道：“小竹，咱们可要先说明白，青姨一家虽然看重相公，为人也极仁善厚道，但咱们不能让别人太麻烦，不然可要影响以后两家的交往。”
小竹道：“奴婢理会的，奴婢会向我娘说明白！”我笑道：“倒不用如此，咱们替老夫人在扬州置一处房产，日常间往来走动便是，只要两位老夫人合得来，就不会麻烦。”月儿笑道：“这样青姨又要骂你见外了！”
我微微一笑，对小竹道：“小竹，你回去和你娘商量一下吧，若是她老人家不反对，你就亲自送她和你妹子去扬州，公子爷会先派人知会那边一声。”
小竹应了一声，顿了一顿又脸红嗫嚅道：“那婢子要怎样才能与公子爷和夫人们汇合呢？”众人不由莞尔，如雨笑道：“啊哟，小竹，你还怕你公子爷跑了不成？”
小竹羞赧万分，娇态动人，我笑道：“你们最好先到武昌，让武昌分坛主孙鱼派两人护送你们，妥当后你到洛
等我吧！”小竹立即骑马回家，深夜时又赶了回来。老夫人对本地并不留恋，愿意到扬州居住，家里也没有什么物事需要处理，明
即可起程。我坐在绣榻上听她讲完安排，见她似乎还有话说，未语小脸却先红了起来，奇道：“小竹，还有什么事吗？”小竹羞赧道：“奴婢想侍侯公子爷，求公子爷要了奴婢的身子…”月儿和如雨两人在榻上吃吃的笑了起来，月儿
息道：“小竹，公子爷要你的身子
容易，可你一个黄
丫头想单独侍侯公子爷，只怕连一
骨头也不会剩下来！”小竹看着两女
出被外的雪白粉臂，绵软无力的娇媚神态，心中不由一阵狂跳，小脸变成块大红布。我笑道：“小竹，你怎么突然间会有这样的念头？”小竹嗫嚅道：“奴婢要报答公子爷的大恩…”我微笑道：“公子爷每
都疼你两位夫人，她们可不是要报答我的大恩。”月儿和如雨一起咯咯娇笑，小竹脸红道：“两位夫人喜欢公子爷，奴婢也喜欢公子爷…”如雨笑道：“小竹，你快过来吧，公子爷最爱逗人了！”我摇头道：“这事以后再说，小竹，你先去歇息吧！”
小竹有些难过，却不敢不从，告退后离开了。如雨讶道：“爷，反正她们迟早都是你的人，干么要让小竹伤心啊？”我坏坏的笑道：“相公不是给你说过，别人越伤心，我就越快活！”
如雨脸红呸了一声，月儿笑道：“雨儿，这是爷的以退为进之计，此后她们还敢对爷说不吗？”如雨哼了一声，娇声娇气的说道：“魔教中果然没有好人！”
我嘿嘿笑道：“看来两只
狐狸今晚定还未够，相公就再报效你们一回！”如雨惊道：“爷，妾身知错了，妾身实在不行了！”月儿懒洋洋的道：“雨儿，行不行不是你说了算，还是省省力气吧！”次
一早小梅在客栈门前摆了五颗石子，立即便有人找上门来。圣教在隋州倒没有分坛，这两人是跟着咱们的马车而来，以便教中有急事时不能及时通知我。两人拜了下去，恭声道：“属下庞贯之、井
拜见神君，两位神妃！”我见两人眉目熟悉，记得是圣教挑出的五十名好手中人，便道：“是教主派你们来的吗？”庞贯之应道：“是，教主令属下等十名忠勇卫暗中追随神君，供神君差遣！”我奇道：“忠勇卫？”
庞贯之答道：“回神君，教主于四
前册封本次教中选出的五十名弟子为忠勇卫，封圣教五子为神将，属下等受此殊荣，粉身碎骨，在所不辞！”我笑道：“既然叫忠勇卫，你们可要既忠且勇，为其他教中弟子树立楷模。”两人恭声道：“是，属下谨遵神君法谕！”我心想既然有十名忠勇卫暗中跟随，大可不必再去找孙鱼安排，便指着小竹道：“小竹要送她娘和妹子去扬州，你们安排两个人护送吧，一路上小心伺候着。”